元文宗天历元年（１３２８）１岁，九月丁丑，元璋生。

元顺帝至元三年到六年（１３３７—１３４０）１０—１３岁，从至元三年开始，弥勒教袁州教徒彭莹玉、周子旺等起义先后被镇压，元廷禁民间藏军器。

元顺帝至正元年（１３４１）１４岁，湖广、山东、燕南贫民为“盗”，多至三百余处。

至正四年（１３４４）１７岁，春，淮北大旱，继以瘟疫，元璋父、母、长兄、次兄皆病死。秋九月，元璋入皇觉寺为沙弥。一月后，云游淮西颖州一带。

至正五年到七年（１３４５—１３４７）１８—２０岁，在淮西游方未归，沿江“盗”起，剽掠无忌，元官莫能禁，元兵不能捕。

至正八年（１３４８）２１岁，年底，元璋回皇觉寺，台州方国珍起义，聚众海上。

至正九年到十一年（１３４９—１３５１）２２—２４岁，方国珍攻温州，元顺帝命工部尚书贾鲁开黄河故道，颍州刘福通、韩山童以红巾为号起义，萧县李二、彭大、赵均用及蕲州徐寿辉、黄州邹普胜相继而起。

至正十二年（１３５２）２５岁，二月，郭子兴等起义于濠州，闰三月，元璋投郭子兴部下为兵。

至正十三年（１３５３）２６岁，元璋略定远，下滁州，张士诚起义，攻占泰州、高邮，称诚王，国号大周，建元天祐。

至正十四年（１３５４）２７岁，元璋屯军滁州，元丞相脱脱大败张士诚于高邮，元璋率兵赴援，元顺帝削脱脱官爵，鸩死于吐蕃境。

至正十五年，宋小明王龙凤元年（１３５５）２８岁，正月，克和州，奉郭子兴命总诸将。四月，常遇春来归。五月，廖永安、俞通海以水军降，元璋下采石，取太平。小明王命郭天叙为都元帅，张天祐、元璋为左右副元帅。九月，郭、张二帅攻集庆，皆死之，于是子兴部将尽归元璋。

至正十六年，龙凤二年（１３５６）２９岁，二月，元璋攻取集庆，改名应天府，遣徐达攻镇江 ，拔之。六月，元璋部将邓愈克广德。小明王升元璋为江南等处行中书省平章。

至正十七年，龙凤三年（１３５７）３０岁，元璋占领长兴、常州、宁国、江阴、常熟、徽州、池州、扬州等地。

至正十八年，龙凤四年（１３５８）３１岁，二月，元璋以康茂才为都水营田使实行屯田。十二月，自将攻婺州，改为宁越府。

至正十九年，龙凤五年（１３５９）３２岁，元璋克诸暨、衢州、处州等地，命宁越府立郡学。小明王升元璋为仪同三司江南等处行中书省左丞相。

至正二十年，龙凤六年（１３６０）３３岁， 陈友谅攻应天，元璋大败之，遂复太平。徐寿辉旧将以袁州降于元璋。明玉珍闻徐寿辉被杀，自立为陇蜀王，塞瞿塘，不与友谅通。

至正二十一年，龙凤七年（１３６１）３４岁，元璋击陈友谅于江州，友谅奔回武昌。遂分兵攻取南康、建昌、饶州、蕲州、黄州、广济等处，又下抚州。小明王封元璋为吴国公。

至正二十二年，龙凤八年（１３６２）３５岁，元璋受友谅部将胡廷瑞之降，遂得龙兴，改为洪都府。瑞州、吉安、临江相继下。

至正二十三年，龙凤九年（１３６３）３６岁，元璋因张士诚将吕珍攻安丰，亲率军往救。陈友谅大举攻洪都，围八十五日不下。元璋急撤军回援，与友谅大战于鄱阳湖。友谅中流矢而死，其子陈理突围奔回武昌，元璋亲往围之。

至正二十四年，龙凤十年（１３６４）３７岁，元璋自立为吴王，建百官。受陈理降，汉亡。孛罗帖木儿率军入大都，顺帝惧，命为中书右丞相，节制天下兵马。

至正二十五年，龙凤十一年（１３６５）３８岁，元璋以徐达为大将军，进攻江北、淮东张士诚之地，先取泰州及高邮。

至正二十六年，龙凤十二年（１３６６）３９岁， 徐达等下淮安、濠州、宿州、徐州等地，淮东悉入元璋领域。五月，元璋明徐达、常遇春攻张士诚根据地，连下湖州、杭州，大军进围平江 。十二月，遣廖永忠迎小明王于滁州，中途沉之于江 ，宋遂亡。

至正二十七年（１３６７）４０岁，徐达等克平江 ，执张士诚，吴亡。元璋命汤和等攻方国珍，降之。又以徐达为征虏大将军，北伐中原。命胡廷瑞等取福建，杨璟等取广西。徐达等下山东诸郡。

明太祖洪武元年，元顺帝至正二十八年，（１３６８）４１岁，正月，元璋称帝，国号大明，建元洪武，是为明太祖，立世子标为皇太子，妃马氏为皇后。汤和克延平，执陈友定，福建平。命汤和等以舟师攻取广东，广州守官何真降。杨璟等下宝庆、全州、靖江等地。徐达下汴梁。元璋以应天为南京，开封为北京。闰七月，元顺帝弃大都，出奔上都。八月，徐达等入大都，改名北平府。保定、真定、怀庆、泽州、潞州相继下。

洪武二年（１３６９）４２岁，奉元、凤翔、临洮相继下，李思齐降。常遇春克开平，元顺帝奔和林。常遇春卒于军。元军攻大同，李文忠败之。徐达下庆阳。元璋定内侍官制，编《祖训录》，定诸王封建之制。

洪武三年（１３７０）４３岁，命徐达、李文忠等分道北征。元顺帝死，太子爱猷识里达腊嗣立。李文忠获顺帝孙买的里八剌以归，元嗣君北遁。元璋封诸子为王，大封功臣。

洪武四年（１３７１）４４岁，命汤和、廖永忠率舟师由东路入川，傅友德率步骑由秦陇取蜀。傅友德军连下阶州、文州、隆州、绵州。廖永忠军克夔州，明升出降，夏亡。元平章刘益以辽东降。录天下官吏。

洪武五年（１３７２）４５岁，命徐达为征虏大将军，出雁门，趋和林，李文忠趋应昌，冯胜取甘肃，征扩廓帖木儿。徐达败绩。命邓愈攻吐蕃。诏以农桑，学校课有司。

洪武六年（１３７３）４６岁，颁《昭鉴录》，训诫诸王。扩廓帖木儿犯大同，徐达遣将击败之。 颁《大明律》。

洪武七年（１３７４）４７岁，李文忠、蓝玉大败北元兵。遣元皇子买的里八剌北归。

洪武八年（１３７５）４８岁，诏天下立社学。刘基被毒死。元将扩廓帖木儿卒。

洪武九年（１３７６）４９岁，改行中书省为承宣布政使司，设左右布政使各一人。

洪武十年（１３７７）５０岁，以羽林等卫军益秦、晋、燕三府护卫。邓愈、沐英攻吐藩，大破之。命政事启皇太子裁决奏闻。

洪武十三年（１３８０）５３岁，左丞相胡惟庸以擅权诛，坐其党，死者甚众。废中书省及丞相等官，提高六部官秩。改大都督府为中、左、右、前、后五军都督府。燕王棣之国北平。安置宋濂于茂州，死于道。

洪武十四年（１３８１）５４岁，命傅友德、蓝玉、沐英征云南。傅友德等大败元兵于白石江 ，遂下曲靖，元梁王自杀，云南平。

洪武十五年（１３８２）５５岁，蓝玉、沐英克大理，分兵攻鹤庆、丽江 、金齿，俱下。皇后马氏卒。置殿阁大学士。空印案发，死者数万人。

洪武十六年（１３８３）５６岁，召征南师还，沐英留镇云南。

洪武十七年（１３８４）５７岁，曹国公李文忠被毒死。禁内官预外事，敕诸司勿通内官监文移。

洪武十八年（１３８５）５８岁，魏国公徐达中毒死。户部侍郎郭桓坐盗官粮诛，死者数万人。

洪武二十年（１３８７）６０岁，冯胜、傅友德、蓝玉同征纳哈出。冯胜率师出松亭关，下大宁、宽河、会州、富峪四城，纳哈出降，东北平。

洪武二十三年（１３９０）６３岁，晋王棡、燕王棣率师征元，颖国公傅友德等皆听节制。齐王榑率师从燕王棣北征，燕王师次迤都，元丞相咬住等降。韩国公李善长因胡惟庸案发，坐诛，牵连死者甚众。作《昭示奸党录》，布告天下。

洪武二十四年（１３９１）６４岁，天下郡县赋役黄册成。八月皇太子巡抚陕西。十一月，还京师。

洪武二十五年（１３９２）６５岁，皇太子标死，立长孙允炆为皇太孙。沐英卒，子沐春袭封西平侯，镇云南。

洪武二十六年（１３９３）６６岁，凉国公蓝玉被杀，功臣死者甚众。冯胜、傅友德备边北平。其属卫将校悉听晋王、燕王节制。诏二王军务大者始以闻。

洪武二十七年（１３９４）６７岁，颖国公傅友德坐诛。

洪武二十八年（１３９５）６８岁，宋国公冯胜坐诛。谕众臣禁以后法外用刑；嗣君不许置丞相；皇亲唯谋逆不赦，余罪宗亲会议取上裁，法司只许举奏，勿得擅逮，勒诸典章，永为遵守。八月，秦王樉死。颁《皇明祖训》条章，后世有言更祖制者以奸臣论。

洪武三十一年（１３９８）７１岁，二月，晋王棢死。闰五月初十，元璋驾崩于应天皇宫，年七十一。太孙允炆继位，即惠帝。

璋曰：我本淮右布衣，天下于我何加焉？