明朝的开国皇帝明太祖朱重八无疑是一位极具话题性的皇帝，他的一生可以用一部小说来形容。朱元璋小时候只是一个放牛娃，由于连年的灾荒和抵挡不了的瘟疫，亲人死的死，散的散，小小年纪的朱元璋为了活命，选择当和尚。后来，寺庙也不好过活了，他做了乞丐。之后，四地纷纷起义，他又入了军队，一路越走越高，最后更是直接做了天下之首的皇帝，建立了一个新的并且在历史上占有及其重要位置的王朝——明朝。他一生经历丰富，警示一本传奇话本还像一本小说。他当了皇帝后，打击贪官，勤政廉政，轻徭役，兴教育，驱除胡虏，平定暴乱，更是重视外交关系，使中华国威扬与他国，同时他还施行了一系列的民生政策，如社会养老福利，他虽然出身农民，但也正是因为他出身底层，他能看到老百姓们真正地需求，所以他能做好皇帝，能得民心，建立了一个昌荣繁盛富有传奇性的大明王朝。

不过，哪怕朱元璋再好，他都是要老的，人总是抵挡不了老天爷的。这个时候，他不得不面临一个问题，这大好的河山要交到谁的手里才不会糟蹋了自己的一番心血？

关于皇位的争夺一直是皇家的一个避不开的风波，总说天家无亲情，因为面对权利，很少有人能够把持住自己不被迷了眼蒙了心。司马炎篡夺曹魏政权；安乐公主谋杀中宗；李隆基有玄武门之变；赵匡胤陈桥黄袍加身……桩桩件件，历历在目，无不怵目惊心。

朱家草根出身，或许情况不是那么严重？早期确实如此。明太祖本来有一个寄予了厚望的孩子——朱标，在朱元璋还是吴王的时候，朱标就被立为了世子，后来朱元璋登基为帝也是直接册封其为太子。可以说，朱标的地位十分稳固，接班人选早早就确定了，别的兄弟的那份心思也就早早的没那么重了，这在一定程度上避免了天家的手足相残。而且朱标其人，被明太祖精心培养了二十多年，从小寄予厚望，不仅颇有才干，而且性情宽厚，在兄弟中颇有威望，如果是他继位，诸位皇子没有不服气的。这件事情本来好好的，也是天家和睦的一出佳话，谁料到天有不测，朱标不幸染病去世，朱元璋老年丧子的同时也失去了一个精心培养的继承人，不可不说是晚年的一大打击。

虽然伤心，他还是个皇帝，还有正事要办，原定的继承人没了，明太祖只能再找一个继承人。因为朱标是早早的确立了，其他几个儿子也就没往这个方向发展，珠玉在前，朱元璋怎么看剩下的那几个皇子就是比不上太子。秦王荒唐成性；晋王天生胆小；而鲁王是个残疾（瞎眼），就更不用想了；燕王朱棣倒是文武双全，颇有才干，但怎么看却觉得宽厚不余。最后的结果出人意料但似乎也在情理之中，明太祖多次考虑，决定将皇位交给皇太孙朱允炆。朱允炆长于深宫，身为皇孙的他从小接受良好的正统教育，知识渊博，而且性格仁柔，以德服人。剩下的几个儿子中唯一看的过去的朱棣就是输在了这一点，朱棣其人，是实打实的在战场上打出来的燕王，冷血之名颇有传扬，朝臣们当然希望自己以后面对的帝王是一个宽厚仁慈的君主，所以首先朝廷上的声音就倾向了朱允炆。再说老人们都有隔代亲的毛病，因为朱允炆从小是在宫中长大的，自然深得皇爷爷喜欢。再加上朱标的临终托孤，朱元璋把对最为看重的儿子的深情也加在了朱允炆身上。综合这些考量，所以，最后是朱允炆拔得一筹也不足为奇。但是越过儿子立孙子，几个叔叔辈的人肯定是不高兴的，本来是他们敬重的兄长登上皇位，现在换成了侄子，这算怎么回事？于是都开始蠢蠢欲动。朱元璋当然把这些都看在了眼里，但他一路为皇太孙保驾护航，老父亲在上面驾着，几个儿子也做不了什么出格的大事，最多偶尔让场面难堪一下，但心里不服气是肯定的，谁愿意被突然冒出来的小辈压一头呢？

明太祖的生命最后还是走到了尽头，在洪武三十一年，他颁布遗诏的同时还下了一道命令——各地藩王三年内不准进京祭拜，为的就是防止这几个儿子闹事，以巩固建文帝的皇位。但是，在病重的时候，他曾经急召朱棣，直到半夜，还一直在等着朱棣，三次问侍人燕王来两人没有，那么，为什么朱元璋要早弥留之际还要发出急召，如此迫切地想要见到朱棣直到死前都安不下心来呢？其实他还是害怕四子不认可这个新皇帝，所以，在生命的最后一刻，他企图用权势和父亲的身份威压这个儿子，但是他并没有等来燕王……

朱元璋的担心还是变成了现实，第二年，朱棣就以清君侧为有，发动靖难夺取了皇位，明惠宗也从此下落不明，众说纷纭。而历史最后也将交由胜者——明成祖朱棣书写。

朱元璋精明了一辈子，但也管不了身后事。他弥留之际发出急召，但始终没等来朱棣，也没有保住朱允炆。也许，这就是历史吧。