众所周知，朝鲜半岛向来是兵家必争之地。在历史上，日本屡次入侵中国，大都是率先从朝鲜半岛登陆。因此，朝鲜也是中国本土安全的屏障，堪称唇亡齿寒。二战结束后，日军退出朝鲜半岛，美军和苏军分别支持的南朝鲜和北朝鲜成为朝鲜半岛最强的军事力量。后来的故事，大家也都知道了。北朝鲜差点将南朝鲜军打到海里去喂鱼，直到美军和中国志愿军的加入，双方大战3年，才最终在板门店签署和平协定。

此后，以三八线为基准，南北朝鲜分裂成朝鲜和韩国。刚刚立国的韩国，远没有今天发达，更不可能对中国进行文化输出。据统计，1961年时，韩国GDP总量为24亿美元，和中国黑龙江省大体相当，而人均GDP比中国黑龙江省更低。那时，中国优先发展重工业，东北重工业基地对经济贡献非常强大。

韩国GDP真正开始超越黑龙江省，是在1966年，而人均GDP则到1968年才反超。这时，韩国经济发展缓慢，到1975年，韩国全国经济才稍微超过中国东北三省的总和。在韩国料理中，有一个经典的美食叫“部队火锅”。该火锅的源头是，韩国人将驻韩美军丢弃的罐头捡回去，煮火锅吃。可想而知，那时的韩国，饭都吃不饱，更别谈丰胸整容了。

上世纪60年代初的韩国，几乎是全球最贫穷的国家之一。由于朴槿惠的父亲——朴正熙是通过军事政变而获得韩国统治权的独裁者，不受美国承认。美国拉拢着整个西方世界，对韩国进行制裁，以苏联为首的社会主义阵营，更加不会同情韩国。只有二战的战败国——西德对韩国投来了橄榄枝。

1962年，韩国和西德达成口头协议，由西德向韩国提供贷款，韩国派遣5000名矿工和5000名护士前往西德大型煤矿打工，3年内所取得收入，全部用来偿还贷款。由于是口头协议，背井离乡的韩国工人和护士，在西德其实就是打黑工。但为了建设祖国，韩国年轻人热情高涨，不畏牺牲，其中大部分都是刚毕业的大学生，去了西德的矿场。

1963-1979年间，韩国矿工死亡65人，护士死亡44人，其中19名护士因被强奸，不受西德法律保护而自杀。但这些矿工和护士忍辱负重，创造的外汇收入竟然一度达到韩国GDP的2%。到70年代，韩国承接西方产业转移，一些高污染、高能耗、低收入产业纷纷进入韩国。韩国工人在极端恶劣的环境下，每周工作6天，每天工作10多个小时，GDP暴增，翻了8倍！

与此付出的代价是，韩国人的平均寿命却没有得到增长，甚至低于拥中国平均寿命。可以说，韩国人拼了命才换来经济的高速增长，并为后来的江汉奇迹奠定了基础。韩国的经济成功，充满了血泪，也是一部可歌可泣的奋斗史。在最巅峰时，韩国经济的发展速度，比21世纪后的中国更快，但韩国远远没有中国幸运。

如今的韩国不缺钱，最缺的是真正的独立和自由。韩国军事政治和美国深度捆绑，沦为美国的附庸。截至目前，韩国历任总统都为韩国国民带来了经济地增长，但总统的命运却没有一个安全着陆。一个无法调和的问题是，三星等十大财阀已牢牢把控韩国经济命脉，总统风水轮流转，十大财阀却是子承父业，继续了对韩国经济的控制。这是韩国经济奇迹留下的最大后遗症，可谁又能解决呢？