甲午战争的失败，彻底暴露了晚清时期朝廷旧军队的无能。无论是李鸿章的淮军还是其苦心经营的号称“亚洲第一”的北洋水师，在战争中都不堪一击。清政府下决心编练的新军最终却终结了大清王朝的统

治。临危受命的袁世凯是怎样操练了一支真正意义上的中国近代军队的？小站又是怎样培养出来民国初期的几任总统、多位总理的呢？清政府于 1894 年 11 月成立了“督办军务处”，以恭亲王奕訢为首，庆亲王奕劻为会办，李鸿藻、翁同龢、荣禄、长麟会同办理。1895 年即着手筹建新军事宜。为培养人才，选派人员去西方学习军事，设立武备学堂等军事院校，批准西按察使胡燏棻编选定武军士、两江总督张之洞训练自强军 13 营，聘用德国教官，模仿德军建制，配备全新武装，采用西式训练法。1895 年 12 月 8 日，光绪皇帝颁布上谕：“温州道袁世凯既经王公大臣等奏派，即著派令督率创办（新军），一切饷章照拟支发”。袁世凯接替胡燏棻取得了督练新军的大权。从此，袁世凯便开始了他训练新军的历程，37 岁成了清政府新军的创建人之一。

胡燏棻在天津小站编练的定武军共计 10 个营，包括步兵 3000 人，炮 兵 1000 人， 骑 兵 250 人， 工 兵 500 人， 总 计 4750 人。 袁 世 凯 接管这支军队之后，派吴长纯从山东、河南、安徽、苏北各地招募步兵2250 人，魏德清在奉天招募骑兵 300 名，总计兵员 7300 人。军队改名“新建陆军”，它即是北洋军的前身。为保证新军的质量，袁世凯在挑选士兵时相当严格。根据袁世凯所拟订的《练兵要则》中规定，招兵要求是：士兵军龄为 20——25 岁，身高 4.8 尺以上，力能托重 100 斤以上，每小时能步行 20 公里地等。另外还规定曾吸食洋烟者不收，素不安份、犯有事案者不收，五官不全、手足软弱无力者不收等，甚至对于士兵的文化程度都有一定的要求。新建陆军的建制全照德国模式，分为步兵、炮兵、马兵、工程兵、辎重兵等。步兵 5000 人，分左右两翼，左翼二营，右翼三营；炮兵1000 人，分右翼快炮队，左翼重炮队，以及接应马炮队；骑兵 500 人，分四队；工程兵 500 人，分别负责桥梁、地垒、电雷、修械、测绘、电报等。

武器装备先进。炮兵装备的是德国克虏伯厂生产的 57 厘米过山炮和七生特半陆路炮，步兵用的是奥国生产的曼利夏步枪，骑兵用的是曼利夏马枪与战刀，军官一律佩戴六响左轮手枪和佩刀。新建陆军建立了“行营武备学堂”，学堂共分四所，分别学习炮兵、步兵、骑兵、德文等科目。各学堂均有德国军官担任教习，学制两年。各学堂总办分别由冯国璋、段祺瑞、王士珍兼任。清廷对于这次编练新建陆军很是重视，把它看作是“中国自强关键”。所以，朝廷无论在财力和人力都给予了优厚的待遇。部队的薪饷等费用全部由户部负责供给。袁世凯在绿营军里对各级军官克扣军饷深恶痛绝，他在军饷发放上进行了彻底的改革。第一件事就是向户部打报告提高军饷标准，在分配上体现出技术含量越高的，拿饷银就越多。炮兵、骑兵比一般步兵拿得高，而洋员和翻译等文职人员又要高一些。

张彪为第八镇统制，黎元洪为第二十一混成协统领，由德国军官训练。就是这支军队发动了武昌起义。第二个改革措施，就是革除官弁层层克扣士兵薪饷的积弊。袁世凯不许营员插手放饷，由饷局安排专门的出纳人员事先分别包好，按名册列队发放到各人手中。还派出“纪检小组”前往各营监督发给，士兵按时直接领到饷银，齐声叫好。从此，新军直接发饷。

成为一项铁律。新军制定了严格的制度，诸如《兵丁驻扎营暂行章程》、《操场暂行章程》、《行军暂行章程》、《简明军律二十条》、《查拿逃兵法》等条规，在《简明军律二十条》中规定了 18 条斩罪，要求士兵严格遵守，对违章者，加以严惩；对严格执行者，或记功赏银，或提升。

有一次，马队哨长范树杞操练时，帽子上的翎枝掉到了地上。自己不敢下马取起，跟随其后的士兵刘朝举为其下马拾起。袁世凯连这件小事也不放过，立即处罚违刘朝举二百军棍，范树杞被摘去顶翎。在一次拉练训练中，正兵范荣新背枪出队买西瓜来吃，依照军规被惩以耳朵穿箭。所在营的领官吴金彪摘去顶戴，所在哨的哨官张殿如被责打二百军棍。曾有一名士兵酒后乱性强奸民女，袁世凯接到报告后，极其愤怒，呵斥所有求情者，令执法官将其立斩决，以整军纪。还有一次，哨长刘三胜带领一支小队奉命在小站一带巡逻，巡逻的一名士兵趁哨长不注意的时候，溜出去玩了一圈，回队后被哨长发现，受到严惩。得噗竟敢带着刺潜赴河南，擅离职守，结果也遭到严惩。在训练中，因被发现炮兵吆五喝、大声喧哗，炮队哨官徐武魁的顶戴立即被给他人。

袁世凯治军之严，事无巨细，从小事抓起，甚至战马养不肥究都要追究马队队长的责任。有一个哨长操练时在河边呼喊对岸的熟人，被责打五百军棍，摘去顶戴。一般人都说，袁世凯用人不是故旧就是老乡，就是同僚下属。但是，袁世凯在建立个人权力网络之时，非常注重对

方的才能。如果是平庸的混吃混喝之辈，再铁的关系也不用。有一名哨官，到京城托皇亲国戚向袁世凯说请，想晋升为领官，结果不仅没得到提拔，反而将哨官的顶戴也拿掉了。新军还对行军、住宿、操练等方面的纪律都作出了严格的规定，严格执行者给予奖励、升迁，违反者将会受到各种惩戒。新建陆军正是靠了这种严正军纪，有错必究、绝不偏袒，才造就了一支足以与世界军事强国接轨的新式军队。

新军编了《劝兵歌》、《对兵歌》、《行军歌》等口诀和歌谣，教育士兵要“敬官用命”。就这样，袁世凯在天津小站把 7000 人的“新建陆军”练成了中国近代军事力量的核心。经过十余年的发展，使小站军人遍布全国，形成了以小站系统为核心的北洋政治军事集团，曾长期掌管民国初年的中央政权。据统计，小站走出了 5 位民国元首，他们分别是：袁世凯、冯国璋、徐世昌、曹锟、段祺瑞。还有 5 人担任了民国国务总理，有 16 人做过省长、督军以上的封疆大吏。而从小站出身而任一般将领者更难以计数。袁世凯小站练兵，揭开了清军编练近代化的序幕，在中国近代军制史上是一个重大改革和里程碑。同时它也是袁世凯迈向中国权力中心的重要一步。