中国是世界闻名的文明古国，在数千年的历史进程中，创造出了灿烂辉煌的文明文化，那些古代的中原王朝，也一直是世界文明的中心和重心。比如唐朝的都城长安，是公元七世纪的时候，是世界上首屈一指的国际大都市，这个城市以其开放包容的精神和气度，吸引了包括中亚、西亚在内很多国家使者的朝拜。

纵然是大家眼中军事力量不强的宋朝，这个王朝的社会经济发展却令人骄傲，宋朝人的生活，幸福安定，在财富占有上，占据世界总财富的百分之六十左右，这一份成绩，即使是今天的美国也难以达到。

正因为如此，由我们炎黄子孙所组成的中华民族，也一直屹立在世界的东方，并以大中华自居，这一名称里面，蕴含着强烈的民族自尊心，也是满满的自豪和骄傲。

但鲜为人知的是，在历史的长河中，中原王朝以大中华自居，然而在我们周边的国家中，也有这样三个国家以小中华而自居，言外之意，除了中国之外，他们才是最为正宗的中华文化，是“货真价实”的品牌，那么以小中华自居的国家，都有哪几个国家呢？

首先是越南这个国家。在历史上，越南曾受中原王朝所管辖。秦朝的时候属于象郡，汉唐的时候属于交趾，这样的局面一直持续到五代十国时期。五代十国是一个乱世年代，也是唐朝解体后造成的一个权力真空，因此才出现了众多王朝鼎立的局面。正因为如此，才给了越南以可乘之机，他们趁机摆脱了我们的控制，建立起了属于自己的国家。虽然如此，那个时候的越南还是比较心虚的，也知道倘若直接离开中原封建王朝的话，生存下来会非常艰难，因此他们就以藩属国的身份和我们相处，我们则成为了他们的宗主国，这一局面一直持续到清朝末年，在法国入侵越南后，强迫越南摆脱了藩属国的身份。

不过越南和中原封建王朝数千年的历史联系，在思想文化的交流以及文明的影响上，越南早已深受中华文化的影响，突出的一个表现是他们的官方文字用汉字书写，文官制度也仿照我们，甚至节日风俗都带有中华文化的深深烙印。

当然，那个时候的越南，以能够向中国学习为傲，他们身上的中华文化氛围越浓，他们就越是高兴，为此越南还强行让他们周边的小国家也跟着学习中华文化，在东南亚地区，越南为推动华夏文明的传播，起到了一个中间载体的作用。所以历史上的越南，就常常以小中华而自居，并为之沾沾自喜。

另一个国家是历史上的朝鲜王国。历史上的朝鲜王朝，也是中华文化的崇拜者和学习者，他们和越南一样，在很长的历史时期内，一直是中原封建王朝的藩属国，所以在文明文化上，自然也深受我们的影响。同样，历史上的他们，汉字是他们的官方语言，宫殿的建筑也仿效我们，其他诸如文官制度、中医医学、佛教文化等等， 无不从中国取经。

在这样的一个情况下，历史上的朝鲜王朝，也一直以小中华而自居。他们为能够学习到汉文化而高兴，也时刻紧跟中原王朝的发展步伐，成为其中最为忠实的藩属国。只是到了清朝末年，随着日本侵略势力的进入，他们才不得不脱离清朝而去，转而被日本奴役。

那么排在第三位的国家又是哪一个呢？这个国家想必很多人都想不到，他就是我们的邻国日本，问题是，日本为什么也会以小中华自居呢？其实这里面蕴含着日本孜孜不倦的学习精神。

历史上的日本，无比推崇儒家文化，对中原王朝的灿烂辉煌也崇拜不已，所以他们多次派人来我们这里学习，几乎是全盘吸收博大精深的中国文化，就是他们的城市建筑，如奈良等，也是模仿唐朝都城长安的建筑模式而来的。至于和服、木屐、诗词歌赋等等，无不带有浓厚的中国元素，他们在学习之后，拿来为我所用，并成为了他们引以为傲的一大资本。

可能是学习时间长了，也太过投入了，日本人慢慢觉得，儒家文化的精髓在他们这里，尤其是在南宋被元朝灭亡后，日本人干脆认为：“崖山之后无中国”，中华文明从此有了断层，而他们才是中华文化最为正宗的代表。所以在这样的一个心理作用下，日本便当仁不让地以小中华自居，一点也不客气。