在分封制的时代，王会保留一部分土地，然后将其余的分封给下面的诸侯；诸侯也留一部分，再将其余的分封给下下去。并且土地、官职、爵位等都是世袭的，这就形成了以封建贵族来维系的社会系统。直到春秋战国，这个贵族系统逐渐走向了崩溃。

秦朝最终一统天下，化家为国，采用郡县制，所有官员均由国家任免升降，世袭从此只属于皇帝，贵族也从此消失。

秦朝短短15年就被汉朝取代了，汉朝的政府组织基本沿用了秦朝。从汉朝的政府组织形式可以看出这个由大大小小的贵族统治向一个贵族（皇室）统治的转变过程。

汉朝中央政府的最高职位为三公九卿。

1、三公分别是：

（1）丞相，管行政，作为文官首领，是最高的行政长官；

（2）太尉，管军事，其他一律不关他事；

（3）御使大夫，管监察，协助丞相监察一切政治措施，也就是为副丞相。

丞相也叫宰相。分封制贵族最重要的事就是祭祀，而祭祀最重要的事就是宰杀牲口。大小贵族的管家都叫做“宰”。“相”是副的意思。即在内管家叫“宰”，在外办事叫“相”。秦汉大一统之后，贵族只剩皇室一家，皇室的管家就成为了整个天下的管家。

丞相不仅做政府的管家，还要做皇室的管家，真是扛下了所有的一切。但丞相也是人，是在事太多怎么办？那就在御使大夫下面设一个官职，叫做御史中丞，由这个人来打理皇室的事务，也就是皇室内部的管家。宰相通过副宰相再经过这个管家来间接地管理皇室的事务。这样，宰相的主要业务就侧重在政府的事务上，轻装上证。宰相也由贵族的管家演变成了天下的管家。

2、九卿分别是：

（1）太常，管祭祀祖先鬼神

在古代，宗教的政治意义重大，祭祀属于最重大的事情了，所以太常是作为九卿的第一卿的。祭祖本属于皇家的私事，但到了秦汉皇家的私事就成了天下的事。太常还兼任了教育的职责。

（2）光禄勋，皇家的门卫

这个职位原本是贵族的门房，现在演变成了皇宫的护卫，就想我们小区的保安类似的角色。当时如果想做官，一般就得先去皇宫当侍卫，也称作郎官，主要是为了和皇帝混个脸熟。这些郎官也都归光禄勋管理。

（3）卫尉，皇宫的卫兵司令

（4）太仆，皇帝的车夫

原来是贵族的司机，现在总管全国的交通，也包括武器这类的。

（5）廷尉，管法制

（6）大鸿胪，类似外交部

原来的传达官，现在发展成为了外交大臣。

（7）宗正，管皇帝的家族

以上这七个卿原本都是管皇家的私事，现在都演变为管理国家大事。

（8）大司农，管政府的经济

（9）少府，管皇室的经济

皇室的钱和政府的钱是分开的，皇帝是不能用大司农的钱的。当时田地的赋税数量较大，归大司农管；工商业的税收，比如盐铁之类的税收较少，归少府管。

从三公九卿的职权，我们不难看出，大部分官职原本都是为皇家私人服务的。自秦汉以来都逐渐转型变成为整个国家服务的，从皇室的管家团体演变成了国家的管理人员。

上面讲了中央政府的三公九卿，现在来讲讲汉朝的地方政府。

汉朝的地方政府第一级为郡，第二级为县，总共就2级。其中郡太守是地方最大的行政长官，俸禄是二千石，和中央的九卿是平级。由于汉朝地方政府的等级很少，有点类似于现在的扁平化管理模式，中央政府并不会显得高高在上。

地方和中央的联系可以概括为两个，一个叫上计，一个叫督查。

上级就是地方每年九月十月向中央汇报治理情况，包括财政、经济、教育、刑事、民事、盗贼、灾荒。

督查就是中央派人到地方上来调查，这个人的职务叫做刺史，至一个六百石的小官。

总的来说，汉朝的中央政府的最高长官为三公九卿，是由原先的皇室管家集团演化而来的。地方政府分郡县两级，扁平化，与中央通过上计和督查相联系。