美国北卡罗来纳大学查珀尔希尔校区一项研究显示，改善生活方式确实有助降血压，减少罹患高血压的风险。
研究涉及129名超重或肥胖志愿者，年龄为40岁至80岁。这些志愿者的血压收缩压在130至160毫米汞柱之间，舒张压在80至99毫米汞柱之间，均未服用降压药。研究人员把志愿者随机分成三组，第一组采取“饮食途径阻止高血压”(DASH)饮食法，且一周参与三次运动。DASH饮食法提倡多摄入蔬菜、水果、低脂乳制品等，同时建议人们限制饱和脂肪和糖分摄取，经研究证实有助降压。第二组只改变饮食，采取DASH饮食法。第三组作为对照组，既不改变饮食，也不参与运动。
研究人员在美国心脏病协会2018高血压联合科学会议上发布报告说，研究开展16周后，改变饮食习惯并且参与运动的第一组志愿者平均减重8.6千克，收缩压平均降低16毫米汞柱，舒张压平均降低10毫米汞柱。只改变饮食习惯的第二组志愿者，收缩压和舒张压平均降低11毫米汞柱和8毫米汞柱。既不改变饮食也不运动的那组志愿者，血压变化最小，收缩压平均降低3毫米汞柱，舒张压平均降低4毫米汞柱。
研究开始前，按照美国心脏病协会和美国心脏病学会2017年发布的高血压指南，三组志愿者中各有50%的人应该服用降压药。研究结束时，改变饮食并参与运动组志愿者中，只有15%需要服用降压药;只改变饮食组中，只有23%需要服药;对照组没有变化。
美国今日医学新闻网站近日援引报告作者艾伦·欣德利特的话报道:“改善生活方式，包括健康饮食和坚持规律运动，能够大幅减少高血压风险。”
